Харизма – это дар, данный Богом Конгрегации для служения в Церкви и мире. Она определяет не только цель существования Конгрегации, но и вид апостольской деятельности, а также духовность всей монашеской общины.
Вначале Конгрегация была призвана Богом трудиться над исправлением девушек и женщин, нуждающихся в глубоком нравственном обновлении. Так была получена харизма основания.
Целью сестёр Общества Божией Матери Милосердия является не только труд над собственным освящением путём практики христианских добродетелей и евангельских советов, но и (…) работа над улучшением поведения падших девушек и женщин, пожелавших оставить путь безнравственности и вернуться к служению Богу. (…) Избегание нравственного падения в принципе не является целью нашего Дела, (…) поэтому количество девушек, принимаемых ради того, чтобы их уберечь, должно быть всегда ограничено. Никоим образом не могут быть приняты, под видом пансионерок или подобных им, те, кто не планирует быть сестрой или кающейся. Принятие руководства в тюремных домах и приютах было бы действием, не согласным ни с целью нашего Дела, ни с независимостью, столь дорогой нашему учреждению.
Конституции 1909 г., ст.1
С самого начала существования Конгрегация была создана для того, чтобы выполнять в Церкви чётко определенные задачи, а именно: воспитательную работу с морально падшими девушками и женщинами (проститутками), которые добровольно хотели бы изменить свою жизнь («харизма основания»).
В истории Конгрегации данная харизма развивалась, благодаря чему со временем под нашу опеку попали и те, чья моральность пребывала под угрозой. Учитывая условия жизни общества и снижающийся возраст деморализации, Конгрегация расширила сферу апостольской деятельности так, чтобы охватывать не только тех, кто уже порочен и упал, но и тех, кому грозила моральная деградация. В Конституции 1930 года записано: В Дома Конгрегации могут быть приняты и те женщины, чьи жизненные условия могут привести их к падению, однако с той оговоркой, что их количество всегда будет ограничено.
«Дома Милосердия» – так с самого начала назывались дома Конгрегации, в которых находили убежище морально падшие девушки и женщины, добровольно желающие глубоких перемен в жизни. Семейная атмосфера, отделение от мира, определённая анонимность, молитва и работа дали желаемые результаты. Тысячи девушек и женщин начали свою жизнь заново, с чувством собственного достоинства, с уважением к себе и другим, убедившись на собственном опыте в ценности и смысле человеческой жизни и её конечной цели. Воспитательная система базировалась на уважении к человеческому достоинству и его свободе, на внедрении в жизнь христианских ценностей, молитвы и надлежащего сочетания таинств и работы, которая была не только воспитательной мерой, но обучала конкретной профессии и обеспечивала средства существования для Дома Милосердия.
В двадцатые годы ХХ века среди воспитанниц становилось всё больше и больше молодых девушек, направленных на исправление судом. Для них сёстры спустя некоторое время организовали программу, помогающую завершить образование. Таким вот образом Дома Милосердия, бывшие поначалу местом добровольного труда и молитвы, постепенно превратились в закрытые воспитательные заведения с учебной программой начальной школы и средних профессиональных учебных заведений. Девушек направляли отдел просвещения, суды для несовершеннолетних, родители или опекуны. Эта форма апостольского труда в некоторых Домах Конгрегации просуществовала до 1962 года, но уже до этого государственные власти начали перенимать некоторые учреждения, а те, что оставались под опекой Конгрегации, были преобразованы в дома «Каритас» для детей с психическими и психомоторными отклонениями и для больных женщин. Работу с молодёжью сёстры могли вести только в открытых группах продлённого дня (в Кракове и Варшаве).
В 1989 году в Польше появилась возможность работать с девушками, нуждающимися в глубоком моральном обновлении, поскольку был возвращён Молодёжный воспитательный центр в Кракове. Там сёстры организовали школу-интернат, гимназию и три средние профессиональные школы для девушек, направляемых судом по делам несовершеннолетних. В других населённых пунктах сёстры ведут дома для матерей-одиночек, где окружают заботой женщин, нуждающихся в моральной поддержке.
с. М. Эльжбета Сепак ISММ
Перевод: Натальи Корбецкой