Покровительницей Конгрегации является Матерь Милосердия, представленная в образе Марии с протянутыми руками, – так гласит запись в наших монашеских Конституциях (ст.11). Эти протянутые руки Марии полны всяческих милостей и даров, которыми Она стремится одаривать людей, а первейшим и величайшим из них является Сын Божий – Воплощённое Милосердие. Статую Божией Матери Милосердия сёстры приняли из Франции (Лаваль), откуда черпали идеалы монашеской жизни и апостольского труда. В главном алтаре монастырской часовни Конгрегации Божией Матери Милосердия в Лавале была (и остаётся) почитаема статуя Марии без Младенца, с протянутыми к людям руками, – она появилась задолго до явления Чудотворного медальона, на котором Мария изображена похожим образом. Основательница Конгрегации, мать Тереза Ева из князей Сулковских, графиня Потоцкая, привезла в Польшу не только копии французских монашеских Конституций, эти принципы осуществления апостольского служения для девушек и женщин, нуждающихся в глубоком моральном возрождении, – она также старалась наиболее точно передать дух и обычаи, царившие во французской Конгрегации. Именно поэтому мать Тереза Ева приняла и почитаемые во Франции статуи Марии как Матери Милосердия. Сегодня они украшают часовни и монастыри Конгрегации.
В межвоенный период ХХ века Генеральный капитул Конгрегации рассматривал возможность принять как Покровительницу Матерь Милосердия в Её прославленной чудесами Остробрамской иконе. Появление такой идеи, несомненно, было обусловлено популярностью культа Матери Божией Остробрамской. Вполне возможно, оно было связано также и с польскими корнями иконы, как и с присутствием Конгрегации в Вильнюсе на Антоколе – наряду с полным отделением Конгрегации в Польше от Лаваля, произошедшим в 1922 году после 44 лет викарного подчинения Генеральной настоятельнице во Франции. Однако в результате голосования сёстры остались у своих французских корней, то есть при почитании Матери Милосердия в Её статуе с протянутыми руками. Иконы Божией Матери Милосердия из Острой Браме находятся в Кракове-Лагевниках, в монастырской часовне Страстей Господних и в базилике Божьего Милосердия, а также в часовне Конгрегации в Гданьске.
В 1937 году были напечатаны памятные образочки по случаю избрания Марии, Матери Милосердия, Покровительницей Конгрегации. На них изображалась Мария, укрывающая плащом своей опеки сестёр, с одной стороны, и их воспитанниц – с другой. На оборотной стороне иконки было напечатано молитвенное воззвание, помолившись которым, можно было получить частичную индульгенцию. Когда акт избрания Марии Небесной Генеральной настоятельницей Конгрегации читался в отдельных монастырях 15 августа 1937 года, в конце этого акта, который был совершён во славу Божией Матери, – записала в своём «Дневнике» Сестра Фаустина, – я увидела Пресвятую Деву, Которая сказала мне: «О, как Мне нравится хвала вашей любви». И в этот момент Она укрыла своим покровом всех сестёр нашей конгрегации. Правой рукой Она прижала к себе Генеральную настоятельницу мать Михаэлу, левой рукой – меня, а все сёстры, укрытые покровом, были у Её ног (Дн. 1244). Эти события позволили сослаться на старейший тип иконографического представления милосердия Марии, распространённый во многих странах западной Европы с XIII века. В последние годы в монастырях Конгрегации (в Кракове, в часовне в Закопаном) появились образы Mater Miserocordiae с распростёртым плащом опеки.
Подготовила с.М.Эльжбета Сепак ISММ
Перевод: с.М.Беата Михаэла Ермак OPs
